Israel é o nome de Jacó, filho de Isaque, e passa a designar o povo de Deus e, depois, o reino do norte, com seus reis.
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Israel é o nome que Jacó, filho de Isaque, recebeu e que passou aos seus descendentes. Em Gênesis 30 e 31, ele aparece ainda como Jacó, no meio de sua família. Raquel, sem filhos, entrega a serva Bila a Jacó, e Bila dá à luz um filho Gn 30.1–5. Mais tarde, os filhos de Labão o acusam de ter tomado tudo o que era do pai deles, o semblante de Labão muda, e o SENHOR manda Jacó voltar à terra de seus pais, prometendo estar com ele Gn 31.1–5.
Depois, o nome designa o povo inteiro. Em Juízes, todos os filhos de Israel se reúnem como um só homem, de Dã a Berseba, diante do SENHOR em Mispá Jz 20.1–5. No tempo de Josué, os reis amorreus atacam Gibeão porque ela fez paz com Josué e com os filhos de Israel Js 10.1–5. Salomão reúne os anciãos e os chefes das tribos de Israel em Jerusalém para trazer a arca do pacto 1Re 8.1–5. Ao abençoar a congregação, ele diz que o SENHOR escolheu Jerusalém para que nela estivesse o seu nome, e Davi para ser sobre o seu povo Israel 2Cr 6.3–7.
Nos livros dos Reis, Israel é também o reino do norte, governado por reis como Acabe, em Samaria. Ben-Hadade, da Síria, exige prata, ouro, mulheres e filhos do rei de Israel 1Re 20.2–6. Acabe convida Josafá, rei de Judá, para lutar por Ramote de Gileade, e Josafá pede que se consulte a palavra do SENHOR 1Re 22.1–5 2Cr 18.3–7. Sob Jeoacaz, que seguiu os pecados de Jeroboão, o furor do SENHOR se acendeu contra Israel, mas o SENHOR o ouviu quando ele orou e olhou a aflição de Israel 2Re 13.1–5. Os capítulos seguintes sincronizam os reis de Judá com os de Israel 2Re 14.1–5 2Re 15.1–5.